De PA21E loopt al 9 schooljaren. Via dit programma worden de educatieve gemeenschappen betrokken bij de diagnose, het leveren van oplossingen en het ondernemen van toezeggingen om de stad duurzamer te maken, te beginnen met hun directe omgeving: de school zelf. Een slagzin die de filosofie van PA21E omvat is: "Veel kleine mensen, op veel kleine plaatsen, die veel kleine dingen doen, kunnen de wereld veranderen." Eduardo Galeano
Scholen zijn een zeer belangrijk element in de opmars naar meer duurzame steden vanwege hun opleidingsfunctie. Hun effect op de gemeenschap en in het bijzonder op gezinnen is enorm groot. Alle scholen, met uitzondering van de universiteiten, nemen deel aan het PA21e: van kinderdagverblijven tot en met middelbare scholen en alle niveaus van scholen voor buitengewoon onderwijs. Dit schooljaar (2009-10) zijn er 326 scholen betrokken.
Dankzij dit programma stijgt het aantal deelnemende scholen dat zich inzet voor milieubeheer en leerplanontwikkeling in Barcelona jaar na jaar. Dit weerspiegelt een filosofie die in overeenstemming is met de principes van duurzaamheid. In de deelnemende scholen, die belang hechten aan de samenhang tussen theorie en praktijk, spelen de leerlingen een leidende rol, net als andere collectieven van de gemeenschap.
Het Barcelona School Agenda 21 Programma is een baanbrekend initiatief in Spanje, waar nooit eerder een onderwijsproject rond milieu alle scholen aansprak. In het kielzog van de ervaring in Barcelona, verspreidde het programma zich naar andere Spaanse, Italiaanse, Portugese en Latijns-Amerikaanse steden.